中国发起了一项任务，试图从月球上取回岩石样本。

它的机器人Chang娥五号飞船在当地时间星期二清晨乘坐长征5号火箭从文昌发射场起飞，如果成功，则应在12月中旬返回地球。

自从美国人和苏联人将月球岩石和“土壤”带回家进行分析以来已有40多年了。

中国的目标是成为实现这一壮举的第三个国家，这将是一项极其复杂的努力。

这是一个多步骤的过程，涉及一个轨道飞行器，一个着陆器和一个升空器，最后是一个返回部件，该部件使用太空舱在任务结束时快速热进入地球大气中，从而幸免于难。

但是，在十多年前以几颗卫星开始的一系列精心执行的登月任务之后，人们的信心应该很高。

接下来是登陆车和漫游者的组合-最新的Chang娥四号在月球的远端进行了轻柔的触碰，这是航天国家以前没有做到的。

'娥五号将瞄准一个名为“蒙斯·鲁姆克”（MonsRümker）的附近位置，这是一个被称为大洋洲Procellarum地区的高火山群。

与美国阿波罗宇航员和苏联Luna机器人所采样的岩石相比，该位置的岩石被认为非常年轻-大约有13亿年的历史，而早先的岩石则有3到4亿年的历史。任务。

这将为科学家们提供一个用于对内部太阳系中的事件进行老化的方法的另一个数据点。

从本质上讲，研究人员计算出陨石坑-表面越老，陨石坑越多。表面越年轻，表面越少。

牛津大学的尼尔·鲍尔斯博士解释说：“就我们而言，月亮是太阳系的天文钟。”

“由阿波罗和露娜任务返回的样品来自已知地点，并且通过辐射计非常准确地确定了日期，我们已经能够将这些信息与陨石坑率联系在一起，并将年龄推算到太阳系的其他表面上。”

曼彻斯特大学的凯蒂·乔伊博士说，新的Chang娥5号样品还应该提高我们对月球火山历史的了解。

她告诉英国广播公司新闻：“任务被送往一个我们知道过去曾爆发火山的地区。我们想确切地知道那是什么时候。”

“这将告诉我们随着时间的推移，月球的岩浆和热史，然后我们可以开始更广泛地回答有关太阳系所有内部行星何时发生火山作用和岩浆作用的问题，以及月球为何会耗尽的问题。比其他一些机构更早产生火山的能量。”

当Chang娥五号到达月球时，它将进入轨道。然后，着陆器将脱离并进行动力下降。

落下后，仪器会先收集周围环境的特征，然后再挖出一些表面材料。

着陆器也有能力钻入土壤或重新碎石。

上升飞行器将把样本带回与轨道器会合。

在此阶段，必须进行复杂的传输，将岩石和土壤包装到胶囊中，然后再运回地球。牧羊犬将引导胶囊进入内蒙古上空。

每个阶段都很困难，但是架构会非常熟悉-它与1960/70年代执行人类登月任务的方式非常相似。

中国正在朝着这个目标迈进。

詹姆斯·卡彭特博士（James Carpenter）博士说：“您当然可以看到see娥五号任务所完成的工作之间的类比（就不同要素及其彼此之间的相互作用而言）与人类任务所需的类比之间的类比。”欧洲航天局人类和机器人探索科学协调员。

“我们现在看到的是月球活动的非同寻常的扩展。我们已经获得了美国领导的阿尔s弥斯计划（将宇航员送回月球）及其周围的伙伴关系；中国人的雄心勃勃的探索计划；还有许多还有更多新演员。”

源：BBC（Jonathan Amos）