新卫星有望在本世纪末期发射。

但是，这取决于是否确定了足够的进一步资金。

哥白尼及其前哨航天器可以说是当今世界上最雄心勃勃的电子发射计划。

尽管有许多商业问题正在发射大量卫星来绘制地球图，但没有人在如此广泛的高保真传感器类型上进行投资。

而且，Sentinels的所有数据都是免费开放的，包括向欧洲以外的用户开放。

欧洲航天局（Esa）周五宣布的合同开始开发三个系统，目前仅携带代号：

• CHIME（哥白尼环境高光谱成像任务）：一种高光谱成像仪，用于返回有关农作物和其他植物健康的详细信息。主要承包商是法国泰雷兹阿莱尼亚航天（TAS）。该计划的总价值为4.55亿欧元，将购买两颗卫星模型。

• LSTM（土地表面温度监测）：一种用于测量土地表面温度的热红外传感器。同样，在农业和预测干旱中很有用。主承包商是西班牙的空中客车公司。该计划的总价值为3.8亿欧元；再一次，它将确保两个卫星模型的安全。

• CIMR（哥白尼成像微波辐射仪）：一种微波辐射仪，用于测量海面温度和盐度以及海冰浓度。主承包商是Thales Alenia Space Italy。总价值为4.95亿欧元，同样可以确保两艘航天器的安全。

一旦Esa和欧洲委员会对全面执行这些任务所需的资金和技术条件感到满意，他们将被授予Sentinel称号-就像现有的六个计划一样：Sentinel-1，-2，-3，- 4，-5和-6。

今年7月，德国OHB系统公司获得了一份合同，向其提供Sentinels（代号：CO2M）以绘制大气中二氧化碳的浓度图。9月，德国空中客车公司被要求着手研发一种能够测量极冰形状和厚度的哨兵（代号：Cristal）。

还计划了另一个任务，但尚未达到合同阶段。这是针对L波段雷达的，它还可以观测冰，但也可以观测许多其他目标，包括森林和土壤。泰雷兹·阿莱尼亚太空意大利将成为代号“ Rose-L”的任务的主要地点。合同细节应最迟在12月之前完成。

Esa的地球观测工业项目负责人Toni Tolker-Nielsen说：“并行采购这六颗卫星是一项巨大的努力。”

“这是在Covid的约束下完成的。行业准备了成千上万的提案，然后我们的评估委员会由300人组成的团队进行了审查。因此，对于很多人来说，这都是艰苦的工作，而这正是促使这一切的一部分特殊的一天，”他告诉BBC新闻。

这些未来哨兵的所有工作在航空航天业的B2阶段中进行，工程师在其中进行详细的设计。这也是成本降低的地方。

这个阶段一直持续到明年年底，届时Esa和欧盟委员会将进行盘点，以评估它们在融资方面的状况（Sentinel计划大约共享30％的Esa和70％的EC）。

目前来看，尚不清楚所有六个新的卫星任务如何以相同的速度继续进行。

参加Esa的成员国为该机构的哥白尼活动提供的资金超过了他们去年在一次特别理事会会议上召集的活动-约18亿欧元。但是在本周二，有关欧盟下一个七年预算的讨论开始扎堆-对于哥白尼来说，这不是好消息。

拟议的48亿欧元封套将使资金缺口严重，约20亿欧元。

寄希望于1月份退出欧盟的英国能够很快重新结盟，这将在7年内带来价值数亿欧元的潜在认购。

但是，该协会受欧盟27国与英国之间更广泛的脱欧后贸易协定的摆布。如果当前的谈判失败-情绪音乐在最近几天再次恶化-那么至少在短期内，几乎可以肯定的是，英国的哥白尼成员也将退出会议。

更令人高兴的是，第一枚Sentinel-6卫星定于11月21日发射。

这是一种雷达高度计，可以非常精确地测量世界海洋的高度。这些数据对于理解海平面上升至关重要，对于天气预报和海事应用（例如船舶的有效航路）也至关重要。

现有的EU / Esa前哨卫星

1. Sentinel-1：可以在任何天气下都能看到地球表面的雷达卫星

2. Sentinel-2：主要研究土地变化的多波长探测器

3. Sentinel-3：多个传感器经过调整以观察海洋特性/行为

4. Sentinel-4：未来的高轨道传感器，用于测量大气气体

5. Sentinel-5：低轨道大气传感器，有助于监测空气质量

6. Sentinel-6：Jason长期运行的海面高度系列的后续

源：BBC（Jonathan Amos）