重大漏油对海鸟和海洋生物来说可能是灾难性的。历史上最大的海洋泄漏事件已经过去了近 15 年，我们在清理海上石油方面做得更好吗？

深水地平线灾难是上个世纪最令人痛心的环境灾难之一。很难理解泄漏有多么难以置信。这是全世界的有史以来最大的海上漏油事故，释放估计 490 万桶原油的为止一个百万海鸟是彻底杀死和人类健康和社会经济影响今天仍然能感受到。

人们认为这些措施仅回收或分散了大约三分之一的溢出的石油泄漏引发大量的研究石油泄漏及其影响。但 14 年过去了，如果再次发生石油泄漏，还有什么希望采取更好的措施呢？

漏油是海洋第三大石油来源，在陆地径流（主要来自城市和车辆）和天然石油渗漏之后。当然，泄漏的问题在于一下子进入大海的大量石油。这意味着石油泄漏——尤其是大型石油泄漏——“每释放一单位石油就要危险得多”。

当发生石油泄漏时，第一步是控制源头，无论是船舶、管道还是泄漏井。

当务之急是避免石油到达海岸线，因为石油可能会造成最大的破坏。海岸线清理可能会持续数天到数年，具体取决于油的类型和污染的严重程度。

溢出的石油往往会迅速扩散到海面上的薄层中。几天之内，厘米厚的层就变成了一毫米或更小的薄膜，以漂流的斑块形式分布在广阔的区域。因此，随着时间的推移，从海面舀取石油的努力会带来递减的回报。浮油的扩散速度非常快，而且海上工具有效的时间窗口是有限的，也就是几天。

撇油器是从水面舀起溢出的油的船只，通常是在浮油首先被浮动围油栏包围以防止其扩散之后。他们以各种方式做到这一点——例如，有些方式，像吸尘器一样吸油而其他公司使用吸引石油的“传送带”或重力将泄漏的石油带入储层。

但当时希望撇油器可以捡到石油“就像割草机割草”事实证明是夸大其词的。他们只是恢复了过来估计 3%的油。“在海上，石油可能比试图捕获石油的撇油船扩散得更快。走得更快不是一个容易的选择，因为船首的波浪会把油推走。

一个核心问题是，大多数材料只能以非连续的方式使用，需要经过加工以去除油，然后才能再次使用相同的材料。

实验室生产了自己的超级亲油凝胶能够实现 99% 的分离他们用水中的油来覆盖网状过滤器。但他们也设计了一种连续滚轮系统，该系统将安装在船的前部。这条传送带从水面上吸油，然后将其滚动到感应加热器旁边，感应加热器加热油，将其分离并使其滴落到中间的收集器中。滚筒被释放出来，当它再次滚到水面上时，可以直接重复使用。

一名工人在深水地平线泄漏后拉起一个浸满油污的吸收围栏

燃烧是另一种更具争议性的去除海上浮油的方法。估计 5%的漏油从表面被烧毁。

燃烧需要将石油集中在海面上，以至少 2-3 毫米– 对于漏油来说相对较厚。它还需要快速行动和幸运的天气条件。

改进的围油栏设计以更好地使用围栏油提高了燃烧的效率。但成功燃烧也有其自身的问题为了环境和人类健康以空气污染.

与未参与清理工作的工人相比，参与清理泄漏的工人在泄漏后一到三年被诊断出患有哮喘或出现哮喘症状的可能性要高 60%。

积极清理某些环境可能比油造成的危害更大 

焚烧并不是空气污染的唯一罪魁祸首。油本身的蒸发是也有剧毒，以及另一种试图消除石油泄漏影响的有争议的方法：分散剂。

在深水地平线灾难期间，喷洒了大约837 万升分散剂在表面和水柱深处 –有史以来用于漏油的最大分散剂体积.

分散剂通过将油分解成更小的液滴来工作它可以与下面的水混合，这既有助于它降解，又能将其从表面去除，而表面往往会造成最大的损害（尤其是潜水海鸟， 浮出水面的海洋哺乳动物， 海龟和幼鱼).但需要在石油泄漏后迅速添加。

生物修复 – 例如添加营养物质以促进油降解细菌 – 已经在漏油中使用的历史悠久.但科学家们仍处于了解微生物群落和化学分散剂之间复杂相互作用的初期，以及它们如何与温度和阳光等环境因素相互作用。研究，例如，具有显示阳光水平对不同微生物的油降解的影响不同。

科学家们没有像以前的研究那样研究微生物的 DNA，而是检查海岸附近水域中微生物的蛋白质表达——这种技术通常只用于医学或临床科学。