水母大量繁殖可以淹没整个生态系统，但人们对它们的烹饪潜力越来越感兴趣。但这真的能解决海洋问题吗？

2013 年夏天，在西西里岛海岸外的一个小岛的岩石海岸线上漫步时，发现了一只被冲上岸的水母。他弯下腰戳了戳它。然后，在一个即兴的时刻，他撕下一块放进嘴里。它是咸的，在阳光下又脆又脆。

“[它] 非常好吃，”动物学家和进化生物学家回忆道。“这是我第一次吃。”

在岸边躺了几天后，它们的刺细胞就会失活。尽管如此，他还是阻止任何人食用直接从海里捞出来的水母，因为生水母含有可能导致食物中毒的细菌病原体——尽管在他的例子中，任何细菌都应该被太阳的紫外线辐射杀死。

尽管如此，还是提倡在菜单上看到更多的无脊椎动物。面对鱼类数量锐减和日益严重的全球粮食危机，研究人员正在探索这种可能性。

最近，有许多关于水母大量繁殖的报道——季节性事件，水母数量突然大量增加。这些人口爆炸破坏了海洋生态系统的平衡，并有可能损害生物多样性并减少鱼类资源。

2009 年的一篇研究论文警告说，如果我们不采取行动遏制当前的水华，海洋将从以鱼类生物多样性为主转变为以水母为主的生态系统。该理论备受争议——一些科学家表示，没有证据表明它们的数量在全球范围内有所增加。例如，2012 年的一项长期分析发现，没有确凿证据表明水母数量增加，并表明它们的种群数量可能会经历持续约 20 年的振荡周期。

然而，毫无疑问，水华在某些地方变得越来越普遍，它们可能对海洋和人类的生命造成严重后果。那么，如果水母会对我们的海洋和全球粮食安全构成如此大的威胁，那为什么不直接吃掉它们呢？

水母的繁殖极其迅速。有些物种甚至具有近乎永生的特性：灯塔水母在受伤时可以通过变回不太成熟的自身（称为水螅体）来逃避死亡，这一过程类似于蝴蝶变回毛毛虫。然后水螅体可以产生与自身相同的副本，因此理论上水母可以无限期地生存。

这只是水母极端适应性和恢复力的一个例子，它已经存在了5 亿年。水母可以等待时机，直到出现有利的繁殖条件，它们以息肉状态躺在海底多年，只有在条件合适时才会成熟和产卵。

水母还能够从危害其他种类海洋生物的人类活动中获益。水母需要很少的氧气才能生存。因此，与其他海洋生物不同，水母可以在受农业径流影响的水域中繁衍生息，这会降低海水中的氧气含量。

不幸的是，当水母茁壮成长时，可能会产生连锁反应。一旦水母进入一个区域，即使氧气水平恢复正常，其他物种也很难重新定居——水母喜欢吃鱼幼虫。

很难准确预测水母在温暖气候下的行为，因为没有太多关于它们的历史数据。几十年前，没有人真正关注水母。但是水母对气候周期非常敏感。因此推而广之，它们对长期气候变化也非常敏感。

从历史上看，水母一直受到海鸟、海龟、鱼和鲸鱼等海洋捕食者的控制。然而，由于过度捕捞、气候变化、污染和栖息地丧失等综合因素，它们的捕食者数量一直在减少。

在全球范围内，水母爆发对鱼类种群、渔业和旅游业造成了严重破坏，仅举几例。2007 年，覆盖26 平方公里和10.7 米深的数百万只水母瘟疫摧毁了整个鲑鱼产业。他们涌入养殖鲑鱼的笼子，杀死了超过 100,000 条鱼。

自 2002 年以来，渔民们每年都能看到野村水母的奇花异草。该物种的直径可达 2 米，体重可达220 千克。它们摧毁了沿海地区的生计，使日本渔业损失了数十亿。一些地区将经历更多的水母种群、更多的数量和长时间的水华，特别是如果我们继续压低生态系统中的渔业。

海洋提供了人类消耗的蛋白质的很大一部分。根据数据，   2020 年渔业捕获了约1.12 亿吨水生生物。随着全球食品需求的增加，我们的食品供应仍然存在严重问题。

一些科学家，认为一种解决方案是拓宽我们的味觉。他建议，由于世界迫切需要可持续的食物资源，实现这一目标的一种方法是尝试将新食物融入传统食谱和当地美食。也许是时候在我们自己的菜单中添加一个新项目了：水母。

水母已在亚洲各地食用，但在西餐厅仍属罕见。在中国，食用海蜇已有1000多年的历史，海蜇沙拉是一道广受欢迎的美食。它们不仅蛋白质含量高，而且一些水母细胞内的微藻也富含脂肪酸。这种做法在西方世界还没有完全流行起来，但一些餐馆正在推动他们的食客去拥抱未知。

平静的预期随着即将到来的服务混乱而渐强，而食客的喋喋不休在厨房里飘荡。但与大多数其他高级餐厅不同的是，菜单上有一些特别的东西——那就是水母。

在一道引人注目的菜肴中，水母精致地包裹着一只虾，为盘子增光添彩，披着鱼子酱和辣根外衣。这是一种享受水母的非常平易近人的方式。来自韩国的李从小就是吃水母长大的。他说这是他想与食客分享的“美味且未被充分重视”的东西。

自 Lee 在 2010 年开设这家米其林三星级餐厅以来，它以各种形式提供。另一种形式是在牛肉清汤中新鲜活泼。“海洋风味与浓郁的胶状汤形成鲜明对比和咸味，而其摇摇欲坠的质地让人联想到长时间煮熟的牛筋的质地，”李解释道。

然而，尽管水母对喜欢冒险的西方食客很有吸引力，但考虑到什么对环境最有利，水母并不是鱼类或其他蛋白质来源的可行直接替代品。的确，扩大我们的味觉以包括替代蛋白质来源对于帮助缓解气候变化至关重要，但水母可能不是答案。

一方面，水母 95% 是水，剩下的 5% 含有营养必需品。它们的营养质量比例意味着它们是一种相当低效的蛋白质来源。他们吃起来非常费劲。在这个过程中消耗了大量的能量，因为它们太水了。它们也不是很好吃。

作为一种胶原蛋白，它们可能比蛋白质本身更有用。但肯定不是作为鱼类的替代品，因为作为潜在的食物来源，它的数量级要高出几个数量级。

许多公司已经在使用水母作为牛和猪胶原蛋白的替代品，后者通常用于人类的医学治疗。来自水母的胶原蛋白提供了更好的替代品，因为它们的胶原蛋白与多种人类细胞类型相容。

事实仍然是，尽管大量消费水母，水华仍然是一个问题。

吃水母可能会减轻鱼类种群的一些压力，但它不会解决水母大量繁殖的根本原因，这是我们海洋中正在发生的事情的指标。“如果你从生态系统中移除鱼类，水母往往会做得很好。

水母在人类创造的条件下繁衍生息。特别是过度捕捞、海水变暖、污染和沿海开发都为水母的繁衍提供了理想的条件。事实上，有更多的水母可以说只是表明我们的海洋正处于水深火热之中。

水母种群——从长远来看——总是自然波动的，因为它们是由自然气候周期驱动的。问题是，哪些人为改变会迫使生态系统的轨迹永远改变？

还需要改变的是我们对食物的态度。我不是海洋生物学家，但如果人们像食用其他海鲜一样开始食用水母，我想也会产生不良后果。

我们不应该假设捕捞水母就能解决我们的水母问题。然而，可能有助于解决这个问题的是更负责任地管理鱼类资源。

源：BBC