距今 35 亿年的岩石可能有助于科学家确定火星上是否曾有过生命。

研究人员表示，只有古老的微生物才能将它们塑造成现在的样子。

这个带轮子的机器人正在寻找生物学在其历史早期就在这颗红色星球上占据一席之地的证据。

这些穹顶无疑是由古代微生物造成的。

毅力号正在探索一个名为 Jezero 的大陨石坑，预计明年会遇到一些地点，这些地点可能会显示出与地球岩石中所见现象极为相似的现象。

这些是保存下来的所谓叠层石的例子。

当许多毫米级的细菌层和沉积物随着时间的推移堆积成更大的圆顶状时，就会产生它们。今天，这些建筑坐落在平静、营养丰富的泻湖边缘。

事实上，地质学家发现的一些标本代表了我们星球上最早的生命痕迹。

研究人员详细研究了一组特定的叠层石。它们是迄今为止发现的最古老的岩层，属于内陆皮尔巴拉地区德莱赛地层的一部分，可追溯到 34.8 亿年前。

它们不含微生物化石，甚至不含任何可能表明过去生命存在的有机（富碳）化合物。但它已经成功地建立了标记岩石生物起源的特征。

研究人员使用一系列高分辨率分析和成像技术来详细描述结构，他们认为这些结构的存在只能通过生命活动来真正解释，而不是可能在环境中自然产生的东西。

一个大规模的特征是叠层石起伏的顶面，这是随着光合微生物向光生长而产生的。波动的出现是因为生物在三个维度上并没有以相同的方式以相同的速度增长。

在微观尺度上，岩石内有微小的柱子或柱子，它们追踪构成叠层石的微生物的各个“垫子”之间的联系。

这些非常、强烈地代表了一种微生物生长结构，我们称之为栅栏结构。

我们从现代地球的环境中了解了大量的栅栏结构；我们可以看到大小和排列相似的例子。这些在这些圆顶生长层中非常常见。

从卫星图像上看，Jezero Crater 在其过去深处曾拥有一个大湖。在火山口的边缘是碳酸盐岩，可以代表沉积在海岸线上的沉积物。

在 Jezero 火山口平静、营养丰富的浅水区，微生物可能会长出叠层石吗？

时间线与地球没有什么不同，只是早了一点。科学家认为这个湖大约存在于 37 亿年前。

可能会在明年年底达到火山口边缘。届时，它将部署其仪器，试图找到具有某些共同特征的岩石。

地球科学馆藏的负责人

我们可以使用流动站上的成像系统识别其中的一些，但这将取决于 - 首先，很明显，叠层石是否甚至在那里，然后它们可能保存得有多好。

它们在宏观或微观尺度上保存得更多吗？它们无处不在，或者它们可能会被限制在较小的区域。所以如果我们在错误的地方寻找，那么我们不一定会看到它们。

对 Jezero Crater 中的古代生物进行灌篮鉴定是一个非常遥远的尝试。更有可能的是发现岩石样本，这些样本代表了在地球上进一步研究的优秀候选者。

这是主要目标——钻取和存储样本，这些样本可以在以后的任务中收集并带回家进行分析。

证明生命存在将很困难，但研究团队已经开发出一个模板来做到这一点：“如果考古学家发现了一座废墟城市的地基，他们仍然会知道它是由人类建造的，因为它可以承受所有由人建造的标志——门道、道路和砖块。以非常相同的方式，叠层石有许多不可或缺的结构元素，使我们能够识别它们的形成过程并破译它们的起源。

源：BBC