随着星尘1.0在缅因州以前的军事基地首次亮相，积雪飞舞，刺骨的寒风使温度骤降至零度以下。

曾经被B-52轰炸机在冷战中使用过的飞机，被绑在拖车上，然后被皮卡车沿着跑道拉着，它并不是即将成为历史的火箭最迷人的入口。

几乎没有，因为零下条件对电子设备和云层的入侵造成了严重破坏。

但是经过几次延误，随着周日下午的光线减弱，星尘号终于升空，成为由生物衍生燃料驱动的火箭的首次商业发射。

发明生物燃料的萨莎·德瑞（Sascha Deri）对其成分持谨慎态度，但表示可以从世界各地的农场采购。bluShift Aerospace的创始人兼首席执行官，他和他的团队花了六年多的时间来完善配方并设计出模块化的混合动力发动机，这也是独一无二的。

他说：“我们想证明，生物衍生燃料在某些情况下甚至可以比传统燃料更好地为火箭和载荷提供动力。”

“实际上，它每公斤的成本要低于传统的火箭燃料，并且完全无毒。它是一种碳中和燃料，对我们的星球固有地更好，也更负责任。”

星尘是一枚小型火箭，长20英尺（6m），重550磅（250公斤）。但是因为它相对便宜，并且不需要大型火箭的高科技基础设施，所以它将有助于使更多人能够进行太空研究。学生，研究人员和企业将能够以更大的控制范围和频率进行实验和测试产品。

德里说：“目前，有像SpaceX和ULA这样的太空货运火车，也有像中型火箭那样的太空巴士。” “他们正在运送数千公斤的太空。但是没有太空发射服务允许一两个有效载荷进入太空。没有Uber进入太空。我们希望成为Uber的太空服务。”

对于首次发射，有效载荷包括高中实验和由新罕布什尔州塞勒姆的凯洛格研究实验室制造的一种名为镍钛诺的合金的测试。

创始人乔·凯洛格（Joe Kellogg）说，镍钛合金是一种形状记忆材料，用于支架等医疗设备。它还用于保护火箭有效载荷免受振动。

他说：“我们非常积极地涉足太空，并试图进入更大的任务，例如即将进行的登月任务和火星任务。我们的长期目标是用镍钛合金制造整个火箭。” “我们认为我们可以使它们更轻，更节能。”

当星尘飞到天空仅一英里，然后跳伞回地球时，第二颗计划中的火箭将进入亚轨道，而后来称为“红矮星”的新版本将进入极地轨道。

极地轨道比赤道轨道对陆地的暴露更多。由美国国家航空航天局（NASA）资助的缅因州太空资助协会（Maine Space Grant Consortium）执行董事特里·谢哈塔（Terry Shehata）表示，缅因州在地理上适合此类发射，因此对不断发展的太空卫星通信行业具有吸引力。

据一些估计，小型卫星发射服务将在未来十年内产生690亿美元（500亿英镑）的收入。仅通过bluShift，就有望通过发射称为“立方体卫星”的小型卫星在五年内创造40个新工作。

Shehata说，缅因州已经拥有支持该行业的基础设施。在冷战最激烈的时期，位于石灰石的空军基地是该国的第一道防线。装有核弹头的B-52轰炸机不断高空盘旋，以阻止来自俄罗斯的任何威胁。星尘号从基地的三英里长的钢筋混凝土跑道发射出来，并暂时安置在为战斗机建造的机库中。

该基地于1994年关闭，对该地区造成了毁灭性的经济影响。

其他以前的基地还包括不伦瑞克着陆站（Brunswick Landing），该站可能成为全州太空港综合体的任务控制。

德里说：“缅因州拥有正确的资源，我们拥有人员，我们具有能够进入极地轨道的地理优势。我们所要做的就是相信自己能够做到这一点。”

源：BBC（Jane O'Brien）