卫星-曾经被认为是最慢，最昂贵的选择，而且是真正的不得已而为之的宽带提供商之间的不良关系，已经成为在陆地互联网无法到达的地方连接世界的竞赛中的热门话题。

雄心勃勃的替代品已使尘土飞扬。

上周，谷歌放弃了成立于9年前的Loon公司，该公司通过大型气球网络将互联网传播到农村地区，但无法“建立长期，可持续的业务”。

Facebook于2018年放弃了使用无人机的飞行互联网项目Aquila。

但是，从某种意义上说，基于卫星的服务（例如埃隆·马斯克（Elon Musk）的Starlink）正在起飞。

飞行速度相对较慢的大型卫星网络具有将互联网带到世界各地的农村地区和“非热点地区”的潜力。

最新的产品有望最终实现高速，低延迟和防风雨的可靠性。

Starlink旨在通过42,000颗卫星在全球范围内提供宽带互联网，英国和北美的少数人已经使用了它。

竞争对手服务OneWeb虽然尚未为客户做好准备，但在去年被印度企业集团Bharti Global和英国政府从破产中解救后，已经恢复了发射卫星的服务。

另一个严重的竞争对手亚马逊的Project Kuiper计划自己发射3000多颗卫星。

据《南华早报》报道，本月早些时候，北京宣布了支持其不断发展的卫星宽带部门的措施。。

所有这些加在一起构成了非常多的卫星，这引起了天文学家和观星者的关注。

例如，爱丽丝·高曼（Alice Gorman）博士说，毫无疑问，这些“巨型星座”，可见的卫星链正在改变夜空。

她告诉英国广播公司新闻说：“出售巨型星座的想法是，卫星宽带是一种普遍的商品。”

“重要的是要记住，这些星座的动机不是慈善事业而是利润。

“卫星并不是万能的解决方案。

“某些地方缺乏互联网访问是由于缺乏对地面基础设施的投资。”

同时，加拿大里贾纳大学天文学助理教授萨曼莎·劳勒（Samantha Lawler）警告说， “平凡的高速公路上动着灯光，遮蔽了星星”。

然而，马斯克先生的回应一直具有典型的野蛮性。

他在推特上说：“轨道上已经有4900颗卫星，人们大约在0％的时间内注意到这一点。”

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其中一些服务将直接向客户提供互联网，其他服务则通过现有提供商（例如手机网络）提供。

但是，尽管与非洲的移动网络建立了重要的商业合作伙伴关系，但卢恩（Loon）却无法盈利。

而且，OneWeb仍缺少1--15亿美元的资金。

CCS Insight分析师Kester Mann说：“最大的挑战将是负担能力。”

“太空是一项巨大而冒险的投资。

“而且可能要花费很多年才能使设备价格下降到足以吸引大众市场的程度。

“这在新兴市场尤为重要。”

这意味着必须从消费者那里收回成本。

SpaceX在北美的首次试用每月收费99美元（75英镑），外加一笔499美元的一次性硬件费用。

并带有警告，至少在一开始，该服务可能并不总是有效。

曼恩说：“毫无疑问，定价是最大的挑战之一。”

“如果您住在农村地区并且负担得起，特别是如果您依靠连接来工作，并且别无选择，那么它肯定会卖掉的。

“但是，作为大众市场解决方案，它将需要降低价格。

“这对英国尤其重要，因为英国人习惯于为宽带账单支付的费用要比美国消费者低得多。”

源：BBC（Zoe Kleinman）